Le Briofite sono un gruppo di piante, generalmente di piccole dimesioni, conosciute col nome comune di muschi. Prosperano nei luoghi umidi, all'ombra e lungo i ruscelli. L'ambiente umido per loro è di fondamentale importanza affinché possa completarsi il ciclo vitale; l'acqua, infatti, funge da veicolo di trasporto delle cellule riproduttive maschili (spermatozoidi) verso gli organi riproduttivi femminili (archegoni). Differiscono dalle piante vascolari perchè mancano di strutture vascolari completamente differenziate e lignificate. L'assorbimento e il trasporto dell'acqua e dei soluti avvengono soprattutto per capillarità e interessano tutta la superficie della pianta.