Il Permiano fu un periodo di forti cambiamenti climatici. All'inizio Gondwana era ancora nella morsa di una glaciazione e, spostandosi verso nord, si riscaldò nei 2 milioni di anni seguenti. Ampie porzioni di Laurasia divennero calde e secche e si formarono grandi deserti. Tutto ciò influì negativamente sulle popolazioni di anfibi, che furono confinati in aree umide ristrette con la conseguente estinzione di molte specie. I rettili si diffusero e si diversificarono. I movimenti continentali e le modificazioni climatiche produssero, alla fine del Permiano, il più grande fenomeno di estinzione di massa.