Il Cenozoico è diviso in 5 periodi: Paleocene, Eocene, Oligocene, Miocene e Pliocene. All'inizio di questa era, detta anche Terziaria, i blocchi continentale risultanti dalla frattura dei supercontinenti era sette: America settentrionale, Eurasia, Africa, India, America meridionale, Antartide, Australia. Le piante sviluppano interessanti metodi per ottenere l'impollinazione in base alle possibilità offerte dagli animali e da altri elementi dell'ambiente che fungono da "trasportatori". Compaiono i primi mammiferi vertebrati a "sangue caldo" con il corpo ricoperto di peli o squame e primati che hanno sviluppato efficaci sistemi per spostarsi tra gli alberi. Anche gli uccelli poterono conquistare i cieli, non più dominati dai rettili volanti.