Il Carbonifero si aprì con condizioni climatiche di tipo tropicale. Vi erano grandi mari costieri e vaste paludi che coprivano le pianure lungo le coste. Nel clima caldo e umido fiorirono immensi alberi di felci arboree, che producevano un ambiente ricco di ossigeno. Erano anche presenti orsetali giganti, muschi e piante con semi. Il decadimento delle masse vegetali produsse spesso livelli di torba, che più tardi sarebbero diventati carbone. Nelle paludi, insetti e anfibi trovarono il loro ambiente di vita ideale.