L’Australia è un “serbatoio” di specie endemiche, ovvero di quelle specie che vivono solo in un determinato territorio, tra cui il simpaticissimo e tanto adorato Koala (Phascolarctos cinereus). È un mammifero marsupiale che possiede una dieta altamente specializzata composta da germogli e tenere foglie di alcune specie arboree di eucalipto (ne arriva a consumare fino a mezzo chilo al giorno, nelle ore serali, e da lì riesce a trarre anche tutta l’acqua di cui ha bisogno).

Essendo la sua dieta vegetariana decisamente povera di nutrienti è costretto a muoversi tra le chiome delle piante molto lentamente e a trascorrere gran parte del suo tempo dormendo sui rami o restando abbracciato ai tronchi con i suoi grossi unghioni.

Due sono i principali motivi che spingono, di rado, il Koala a scendere dagli alti fusti degli eucalipti: per cambiare albero o per raccogliere e inghiottire qualche sassolino che lo aiuti nella digestione.