Classificazione scientifica

• Regno: Plantae

• Divisione: Pinophyta

• Classe: Pinopsida

• Ordine: Pinales

• Famiglia: Cupressaceae

• Genere: Chamaecyparis

• Specie: Chamaecyparis lawsoniana (A.Murray bis) Parl.

La Chamaecyparis lawsoniana, nota comunemente come Falso Cipresso di Lawson o Cipresso di Lawson, è una conifera sempreverde appartenente alla famiglia Cupressaceae. Originaria della costa pacifica degli Stati Uniti, in particolare dell'Oregon e della California settentrionale, questa specie è ampiamente coltivata in Europa come pianta ornamentale, da siepe o da parco.

Il suo portamento elegante, il fogliame decorativo e la disponibilità di numerose cultivar lo rendono un albero molto apprezzato anche in ambito forestale e paesaggistico. Tuttavia, è anche noto per la sua vulnerabilità a una malattia fungina devastante: la fitofora radicicola (Phytophthora lateralis)

Distribuzione e Habitat

Origine

Il Falso Cipresso di Lawson è nativo della fascia costiera dell’Oregon e della California settentrionale, dove cresce spontaneamente in ambienti montani e umidi.

Espansione e coltivazione

Introdotto in Europa nella seconda metà del XIX secolo, oggi è ampiamente coltivato in:

• Europa occidentale (soprattutto Regno Unito, Francia, Germania, Italia)

• Nord America orientale

• Giardini botanici e collezioni arboree

Habitat ideale

• Terreni freschi, profondi e ben drenati

• Zone umide o montane con piogge abbondanti

• Tollera l’ombra nelle fasi giovanili, ma preferisce esposizioni luminose da adulto

Caratteristiche botaniche

Portamento

• Albero sempreverde con portamento conico-piramidale ordinato

• Altezza: fino a 60 m nel suo habitat naturale; in Europa generalmente 15-30 m

• Crescita relativamente rapida in condizioni favorevoli

Corteccia

• Colore bruno-rossastro

• Tendente a sfaldarsi in strisce longitudinali sottili

Foglie

• Fogliame appiattito, a scaglie, di colore verde brillante o bluastro, aromatico se schiacciato

• Le foglie sono disposte in rametti appiattiti che formano una struttura a ventaglio

• Varie cultivar possono presentare sfumature gialle, argentee o glauco-azzurre

Fiori e coni

• Specie monoica: fiori maschili e femminili presenti sulla stessa pianta

• Coni femminili sferici, di circa 8 mm, con squame legnose

• Maturano in 8-9 mesi dopo l'impollinazione

• Semi alati, dispersi dal vento

Usi e impieghi

Uso ornamentale

• Ampiamente coltivato in parchi, giardini e cimiteri

• Utilizzato per siepi e schermature grazie alla forma compatta e alla fitta vegetazione

• Numerose cultivar ornamentali a portamento colonnare, sferico o pendulo

Uso forestale e commerciale

• Legno leggero ma resistente, usato per falegnameria, rivestimenti, strumenti musicali

• Impiegato localmente in Nord America anche in edilizia

Cultivar più comuni

• 'Ellwoodii': portamento colonnare, foglie bluastre

• 'Alumii': fogliame blu-argento, molto decorativo

• 'Columnaris': portamento stretto e verticale

• 'Golden Wonder': fogliame giallo dorato

• 'Minima Glauca': varietà nana, ottima per la coltivazione in vaso

Fitopatologie e problematiche

Phytophthora lateralis

• Fungo del terreno altamente distruttivo, responsabile del marciume radicale

• Colpisce in modo grave la specie, soprattutto in suoli mal drenati

• Sintomi: ingiallimento, appassimento, morte della pianta

Altri problemi

• Sensibile a ristagni idrici e compattamenti del terreno

• Può essere attaccato da afidi, cocciniglie e ragnetto rosso in ambienti molto secchi

Coltivazione e cura

Esigenze colturali

• Terreni profondi, freschi, preferibilmente acidi o subacidi

• Esposizione soleggiata o a mezz’ombra

• Irrigazione regolare in fase giovanile

Potatura

• Può essere potata leggermente per mantenere la forma

• Evitare tagli drastici che possono compromettere la struttura estetica

Messa a dimora

• Periodo ideale: autunno o primavera

• Drenaggio del suolo fondamentale per prevenire malattie fungine

Curiosità

• Il nome "lawsoniana" deriva dal vivaista scozzese Charles Lawson, che ne promosse la diffusione in Europa

• In alcune culture è considerato simbolo di protezione e durata nel tempo

• Viene utilizzato anche in bonsai, soprattutto nelle cultivar nane

Autore: Roberto Vatore